Çocuklarda alerjik astım, çeşitli mikrobik ajanlar veya toksinlere karşı çocukların vücut ve solunum yollarının gösterdiği kronik iltihaplı bir reaksiyondur. Bu durum, bronşların aşırı duyarlı hale gelmesi ve bronşlarda ses oluşması ile tanımlanır. Alerjik astım, dünya genelinde 300 milyon kişiyi etkileyen bir rahatsızlık olarak bilinmektedir. Türkiye'de ise her 100 çocuktan 13'ünde alerjik astım görülmektedir.

Alerjik astım, doğru tedavi yöntemleri ile kontrol altına alınabilen bir hastalıktır. Ancak, ihmal edildiğinde ciddi problemlere yol açabilir. Çocuklarda alerjik astım, hava yollarının daralması ile kendini belli eden ve ataklar halinde gelen nöbetli bir hastalık türüdür. Ataklar olmadığında, çocuklar genellikle kendilerini iyi hissederler. Çocuklarda alerjik astımda, hava yollarında mikrobik olmayan iltihaplanma meydana gelir, bu da hava yolu duvarlarının ödemli ve şişkin olmasına neden olur. Bu durum, akciğerlerin aşırı duyarlı hale gelmesine yol açar. Çocuk herhangi bir toz, duman veya koku gibi durumlara maruz kaldığında, hastalık tekrarlayabilir.

Bu nedenle, çocukta kriz veya atak olarak adlandırılan nöbetlerin gelmesi sonucunda, hava yollarını saran kaslar kasılır. Ayrıca, hava yollarındaki ödem ve şişkinlik artar ve salgı bezlerinden mukus salgılanmaya başlar. Tüm bu faktörler, hava yollarını daraltarak havanın akciğerlere girip çıkmasını engeller. Bu gibi durumlarda alerjik astım belirtileri çocukta kendini gösterir.