Çocuklarda astım, genellikle alerjik kökenlidir. Çocuklar, çok hareketli yapıları nedeniyle ister evde ister dışarıda olsun alerji yapıcı birçok maddeye maruz kalabilir veya temas edebilir. Alerji, bronşlarda, soğuk hava, hava kirliliği, kimyasal kokular, solunum yolu enfeksiyonları ve sigara dumanı gibi insan sağlığına zararlı faktörlerle temas ettiğinde çocuklarda boğazda hassasiyet oluşturur. Alerji yapıcı bir maddeye temas halinde de hırıltı, nefes darlığı ve öksürük gibi astım belirtileri ortaya çıkabilir.

Çocuklarda astım, bebeklik döneminde başlayabilir ve genellikle 2 yaşında belirtiler göstermeye başlar. İlk başlarda hırıltı ve öksürük gibi solunum yolu enfeksiyonları belirtileriyle ortaya çıkar. Bu yaşlarda çocuğun akciğerlerinin gelişiminin tam olmaması ve hava yollarının dar olması astımı tetikleyen faktörlerdir. Erken yaşlarda astım tanısı belirtileri gösteren çocukların çoğu, dört ve beş yaşlarına geldiklerinde akciğerlerinin gelişimini tamamlayarak hastalığı iyileşme dönemine girerler ve zaman içinde hastalığı atlatırlar. Ancak, hastalığı geçmeyen çocuklar ergenlik döneminde iyileşme göstermeye başlar. Genel olarak, erken yaşlarda astım belirtisi gösteren çocukların %60'ı ergenlik döneminde iyileşir. Ancak, iyileşen çocuklarda hastalık belirtileri zamanla tekrar ortaya çıkabilir. Özellikle alerjisi olan çocuklar yaşları ilerledikçe, iyileşme zorlaşabilir ve hastalığın tamamen yok olması güçleşir.

Çocuklarda astım tanısı koymak için hırıltı, nefes darlığı ve öksürük belirtileri taşıyan çocuklara ilk önce bronş açıcı tedavi uygulanır. Bu belirtiler yok olup bir süre sonra tekrar kendiliğinden ortaya çıkarsa astım hastalığı akla gelir. Çocuklar gece yattıktan sonra, sabaha kadar 30 veya 40 dakika aralıklarla devam eden belirtiler bronş açıcı ilaçlara olumlu tepki veriyorsa rahatsızlığın adı astım olarak kabul edilir. Doktor tedavi ederken, bronşlarda daralma gibi gözlemler görüyorsa astım tanısını destekler.

Çocuklarda astım tedavisinde ilk altın kural, alerji hastalıklarına karşı yapılan tedavi yöntemidir. Yani, çocuğu alerji yapan ortamlardan ya da maddelerden uzak tutmak ve korumaktır. Doktor tarafından verilen uyarılara dikkat edilerek, çocuklar için çevre önlemleri alınmalı ve bronş duyarlılığı bilinmelidir. Çevre önlemleri yeterli gelmezse ilaç tedavisi veya akciğer hastalarına verilen sprey gibi ilaçlarla, alerjinin bronşlarda yaptığı hassasiyeti azaltmak ve astım ataklarının önüne geçmek mümkündür. Bir diğer tedavi yöntemi ise alerjiyi kesen, önleyen iğne tedavisidir. Tedavi yöntemi ne olursa olsun, doktorunuzun verdiği talimatları eksiksiz yerine getirmek gerekmektedir.

Çocuklarda astım yönetiminde dikkat edilmesi gereken bazı önemli noktalar bulunmaktadır:

Astım, doğru tedavi ve yönetimle kontrol altına alınabilir ve çocukların normal bir yaşam sürmelerine olanak tanır. Bu nedenle, astım belirtileri gösteren çocuklar için erken tanı ve tedavi büyük önem taşır.